1907年出现于法国的现代美术流派。发起人为P.毕加索和G.布拉克。1907年毕加索创作的油画《亚威农少女》，标志着立体主义的开端。1908年，布拉克画出油画《埃斯塔克的房子》，评论家L.沃塞列斯曾这样描述道：“布拉克将一切都简缩在几何图形和立体中……。”
立体主义一词从此确立下来。其创作的主要特征，即在画面上将一切物体形象破坏和肢解，然后再加以主观的拼凑、组合，以求所谓立体地表现出物体的不同侧面。就是在平面上表现出二度和三度空间，甚至表现出肉眼看不见的结构和时间(四度空间 )。
可见，立体主义画家接受了P.塞尚关于创造视觉立体形象的观念，进而转向一种对心理的立体形象的追求。其他代表人物还有J.格里斯、F.莱热、R.德洛内等。立体主义美术运动的鼎盛期虽仅有7年 ，但却造成极其广泛的影响 ，尤其鲜明地反应在本世纪的建筑、装饰和实用工艺美术之中。