单色速写的工具以各种笔为主，画者可以根据自己的喜好选择甚至自己动手制作特殊的笔。速写用的笔有铅笔、钢笔、炭笔、炭棒，毛笔、木笔、鹅管笔等等。速写的用纸比较随便，一般用普通的图画纸或速写本即可。可以说凡是能画出痕迹的东西，都可成为速写工具。据说俄国大画家列宾在一次赴宴中，用香烟头在请柬上作画，速写当时的情景。
彩色速写，可以使用彩笔、水彩、水粉、油画等。
速写工具的选择，主要根据操作的方便和作品的效果。铅笔的作用是为了画出深浅不同的线条，钢笔的作用是为了流畅和醒目，毛笔的作用是为了线条的浓淡和粗细。也有人将这些表现特点加以综合而自制一些用笔，木笔、竹笔就是如此。