九江学院艺术学院是以原九江师专艺术系为基础发展而来的，始创于1977年，距今已有33年的办学历史。33年来，艺术学院走过了三个发展阶段：一是从1977年至1981年，为初创期;二是从1988年至2003年，为发展期;三是从2004年至今，为艺术学院办学的新时期。通过这三个阶段的发展，艺术学院实现了三大转变：一是由单一的专科办学转变为本科、专科综合办学;二是由师范性为主导转变为以非师范性为主导，专业设置更加适应社会需求;三是由小规模办学转变为适应高等教育大众化的适度规模办学。
在学校领导和有关部门的关心和照顾下，艺术学院在不断的发展和壮大中取得了长足进步。
一、目标定位明确，办学理念清晰
目标定位及办学理念，关系到艺术学院的长远发展。艺术学院根据学校党委《关于进一步完善和明确办学指导思想，培养目标和办学定位的决定》的精神，在学习借鉴国内外学科专业建设经验的基础上，结合专业特点和学院实际，通过反复研究，最终确定艺术学院学科专业的目标定位为：把艺术学院建设成为合格的地方型、教学型艺术类本科院系，为地方社会培养高素质应用型艺术人才。办学基本理念是：坚持科学发展观，遵循高等教育发展规律和艺术创造规律，以“大艺术”观念构建艺术学科和专业，以素质教育思想为指导，建立教学培养模式，加强艺术学科与相关学科的融合，强化艺术学科与社会进步之间的联系，积极服务于地方社会建设，走有特色的发展之路。
二、本科专业设置日趋合理，办学规模逐渐扩大
艺术学院从1988年开始招收美术专业专科学生，1989 年开始招收音乐专业专科学生， 1999年与江西师范大学联合开办本科班，2004年开始独立开办本科专业，当年招收艺术设计和音乐学专业学生共103人。目前共有艺术设计、音乐学、美术学、绘画、舞蹈等五个本科专业，在校本、专科学生共计2528人，其中本科生1880人，专科生648人。
三、专业建设思路明晰，以社会需求定人才培养方向
艺术学院专业建设的基本思路是：以本科教育为中心、建立教学规范;以人才需求为导向、优化学科专业;以能力培养为核心、创建教学模式;以服务地方为宗旨、凝聚办学特色。重点发展为社会经济、文化建设服务的艺术设计专业;积极营建适应文化产业化发展趋势和乡镇社区文化建设的艺术类专业;紧密结合基础教育的发展变化，切实改革艺术教育专业。
为此，在专业建设方面，艺术学院充实拓展了艺术设计的专业方向，使专业方向基本适应社会需求，符合人才市场的走向;根据国家文化产业化发展趋势和乡镇社区文化建设的需要，对艺术类专业进行定向，以适应由此带来的行业人才需求变化;对艺术教育专业进行调整，以适应基础教育课程改革对艺术教师培养提出的新要求和新变化。