湘南学院美术系创建于1975年，是湖南省高等院校设置美术专业最早的院校之一。现设美术学、艺术设计2个本科专业，有专业教师26人，其中教授3人，副教授10人，讲师9人，助教4人，客座教授5名。其中具有中国美术家协会会员资格的2人，具有硕士研究生学历的教师5人。在校全日制本、专科学生400余人，成人教育学生120人，已形成多形式、多规格的办学格局。建系30余年来，累计为国家培养专业人才2000余人，如美国《福布斯》公布的世界富豪排行榜中排名第23位的湖南长沙远大中央空调有限责任公司总裁张跃，中国第一位美术教育学硕士、国家美术课程标准研制组组长、首都师大博士生导师、教授尹少淳;此外还涌现了大批优秀的设计师、画家和中小学美术教师。
美术系新建现代化专业教学楼2栋，建筑面积14000余平方米。其中有天光画室20间，其它画室70余间，艺术设计用苹果电脑60台，品牌电脑150台，摄影艺术实验室1个，摄影与视频技术工作室1个，能容纳300余人的多媒体教室3间，画廊3个，美术作品陈列室2间。收藏专业书籍3000余册，收藏美术作品600余幅。
近几年来，美术系教师出版专着5部，译着1部，主编、参编高校美术教材12部，省级科研课题5项，在国家级、省级刊物发表学术论文160余篇。师生共入选省级以上美术作品展览120余幅，其中18件作品入选全国性美术作品展。获全国性展览银奖1件，铜奖4件，优秀奖3件，出国参展美术作品12件。
①美术学(本科)
培养目标：本专业培养具有良好的道德品质和健康的心理素质，扎实的美术基础理论、基本知识、基本技能和一定的美术理论研究、创作、教育能力，能在中等学校和相关机构进行美术教学、理论研究及美术创作的高级专业人才。
主要课程：透视学、解剖学、艺术概论、工艺美术概论、教育学、心理学、中外美术史、构图学、素描、中国画、水彩画、油画、艺术设计、书法、电脑美术设计、专业写生、教育实习等。
②艺术设计(本科)
培养目标：面向二十一世纪，培养能适应社会主义现代化建设和市场经济发展需要，具有艺术设计专业基本理论、基础知识和基本技能，具有较强的艺术设计能力和创造能力，具有良好的人文素质的实用型艺术设计专门人才，能在艺术设计领域从事视觉传达、广告、包装、环境艺术、室内外设计等方面的高级设计人才
主要课程：基础图案、色彩学、设计素描、中国画、三大构成、装饰画、图形创意、商业摄影、字体设计、标志设计、版式设计、书籍装帧、广告设计、包装设计、 CI 设计、室内设计、环境艺术设计、效果图制作、毕业论文、毕业设计、市场心理学、广告心理学、设计艺术史、当代世界政治、经济学。
③艺术设计(专科)
培养目标：本专业培养具备艺术设计与创作技能，能在艺术设计领域从事视觉传达、广告、包装、环境艺术、室内外设计等方面的实用型设计人才。
主要课程：设计素描、写生色彩、三大构成、装饰图案、图形创意、商业摄影、视觉表述、中国工艺美术史、西方现代设计史、广告设计、CI设计、室内设计、计算机应用设计等。