湖北大学艺术学院于2005年3月成立。
追本溯源，早在1931年，湖北省立教育学院即诞生于沙湖之滨，并于1942年开设了音乐专修科。1944年，经教育部批准，学院改组，更名为国立湖北师范学院(简称“国师”)，于同年正式组建了音乐系，学制四年，为本科。其后，聘声乐大师、著名音乐教育家喻宜萱教授为音乐系主任(喻先生建国后曾任中央音乐学院副院长兼声乐系主任)。新中国诞生伊始，即在原“国师”的基础上很快建立了湖北省教育学院，下设教育、中文、数学、物理、体育卫生、音乐、美术、戏剧、俄文等9个专业。与此同时，为了适应学校事业发展的需要，学校面向社会广泛网络人才，建立了一支德才兼备、学识渊博的教师队伍。譬如，当时就从私立武昌艺术专科学校、国立武昌体育师范专科学校、湖南音乐专科学校等学校引进了一批学术造诣精深的教师来校工作。时任美术科主任的杨立光先生，为国内著名美术教育家，后任湖北省美术家协会主席、湖北美术学院院长。“和同音乐，玉振金声”。美术、音乐等艺术专业先后为国家培养了大批专业人才，也为校园文化建设作出了应有的贡献。
1956年春，根据国家对高等院系进一步调整的要求，将我校和华中师范学院的美术、音乐进行合并，组建成新的武汉艺术师范学院。
艺坛前贤播薪火，传承自有后来人。随着湖北大学各项事业的发展，学校确立了建设“国内知名、在国际上有一定影响的教学研究型综合性大学”的宏伟目标，遂于1985年重新组建艺术教研室，1997年发展为艺术教育中心，1999年建成美术系，并于次年正式招生。特别是由于湖北大学具有开办艺术专业63年的历史，保存有大量艺术类图书和相关教学资料，学校博物馆还有馆藏新石器时期、青铜时代以及古代各时期和近现代大量文物，有明朝、清朝和近现代名人大家的书画真迹，是开展艺术教育和研究的宝贵资源，也为建设和发展艺术学院奠定了比较坚实的基础。
艺术学院现设有美术学系(国画、油画、教师教育方向)、环境艺术设计系、视觉传达设计系、动画设计系、音乐教研室、艺术教育中心，荆楚艺术研究中心和动画研究与开发中心。湖北省民间文学艺术家协会工艺美术委员会挂靠艺术学院。学院现有全日制在籍本科生720人。师资力量雄厚，有教职工38人，专兼职教授、副教授13人，具有硕士以上学位的教师33人。学院拥有丰富的教学资源和一流的教学设施，建有近7000平方米的教学大楼，有专用画室、设计室40余间，装备了现代化的微机房和计算机辅助设计教室，为师生开展教学科研活动提供了有力的物质保障和广阔的技术平台。
艺术学院依托综合大学深厚的人文底蕴，坚持“德用兼立，学思并重”的院训，立足中部，面向全国，逐步与国际接轨，按照“以道为基，以技为长，道技并重，应用为先”的育人理念，采用理论、技法和实践相结合的教学方法，大力培养基础扎实、知识面宽、富有创新精神和动手能力的高素质创作、创业艺术人才。学院教师已出版专着多部，在国内外举办画展20多次，很多绘画、设计作品被国内外有关部门收藏。师生的绘画和设计作品在第八届中国艺术节、全国大学生广告设计大赛、2008奥林匹克美术大会大学生艺术展等国内外专业比赛中屡获奖项，并多次参加各种专业展览，赢得了广泛的社会赞誉，毕业生一次性就业率达96%以上。
新的世纪，艺术学院将以新的精神、新的步伐，加快改革和发展，不断提高教育质量和办学水平，努力打造综合性大学一流的本科艺术教育，为湖北省和全国的文化艺术教育事业做出新的更大的贡献