生活中，人物的形态千差万别，要画好人物半身像，必须面对模特儿写生之前，熟悉和了解人的一般比例关系和形体结构规律，它是画好人物半身像的前提和基础。
初学者懂得标准人体比例是很有益处的，通常习惯以人头长度为衡量单位，中国人一般中高个子身高为7 1/2头长。
上段：头至乳头至肚脐至耻骨为4个头长。
下段：足底至膝为2个头，膝至大转子为2个头。上下两段在大转子部位重合1/2头长。 与头部等长的还有：上臂、肩胛部(肩胛骨骼短于头)、臀部、脚，手的长度约等于脸部(颏至发际线)。
手臂：约等于三个头长 (指尖至肘为两个头长) 。
男女身材差异主要在于肩与盆骨部：男性肩较平、宽(为头长的两倍)，骨盆比肩稍窄，女性肩较斜、窄(为头宽的两倍)，骨盆比肩稍宽(男女乳房差异也十分明显)。
人体从前面和背面看，各部左右是对称的，从侧面看，则前后各部长短大不一样，这就构成了各部衔接处的倾斜线。画侧面或半侧面时尤需注意这一特点。 以上是人体的一般正常比例，仅限于中国的巾高个子，若是西方人，一般又可能要高一些，也许近八个头高。通常来讲，身高主要是在下肢的变化，身高中点约在耻骨联合处的位置。测定比例的方法是多种多样的，米开朗基罗和达·芬奇，他们以不同的方式测量人体的比例。还需要提及的是，在掌握了正常人的一般比例之后，还必须懂得人体的美学比例。
对于初学者，还是按正确比例作画为好，因为基本功训练，必须通过一段刻苦磨炼的二程，不能仅仅是因为有意去变形或者变形墓身富于某种情趣，而忽略对于对象本身的具体研究和真切感受、盲目进行“变形”及其所谓风格的过早追求。
