《酒神巴库斯》取自罗马神话题材。巴库斯，即希腊神话中的狄俄尼索斯。相传他首创用葡萄酿酒，并把种植葡萄和采集蜂蜜的方法传播到各地。但委拉士开兹以西班牙的农民形象及其生活方式来表现这种场面。这些人物头戴毡帽、身穿粗外套，正兴致勃勃地在举杯庆贺，向年轻的酒神致敬。酒神裸着上身，戴一顶长有翅膀的帽子，正给一个背向观众的人戴上花冠。他的眼神却斜视着画外这里有的是乐观的生活，热情的农民性格。没有虚幻的传说中的酒神。所有这一切只不过是西班牙农民经常在休息日子里聚饮的一个生活侧面。欣赏这幅画，倒使人联想起塞万提斯在他的《吉诃德先生传》中所描写的幽默达观的农民的精神面貌。
这是米开朗基罗在1520年之前的早期作品。《酒神巴库斯》中有两个男子形象：主角巴库斯和配角小桑陀尔。有著作称这尊雕塑是“在米开朗琪罗一生作品中，最接近古典的一件”。(《意大利文艺复兴美术》，陈庆平着，中国人民大学出版社，2004年10月第一版)笔者则认为这是米开朗琪罗雕塑作品中最具有欢乐色彩的雕塑。
这时的米开朗琪罗才21岁，来到罗马的他全身燃烧着大显身手的强烈愿望，天才的激情的外化产生出《酒神巴库斯》这样的杰作。
赏析：
酒神是一位英俊的青年，米开朗琪罗更以葡萄做他的头发，显得别有一番情致。酒神醉醺醺的迈着脚步，像一个凡间的小伙子喝多了酒，走路似乎也不利索，而旁边偷吃葡萄的小桑陀尔更是现出可爱机灵。但是这种欢乐却是通过死亡的对比烘托才展现出来的。小桑陀尔臂膀缠绕的正是代表死亡的狮皮!这尊雕塑作品“告诉人们，人生就如小桑陀尔一样，在死亡抓住它时，它已经尽情的享受了生命的一切快乐”。
如果说《酒神巴库斯》中的变现死亡的因素还不是直接的话，那么《圣母怜子》(1498-1499)则是直接把死亡暴露给观者。
