一、人物头部的解剖与结构
头部骨骼：人物头部骨骼分为脑颅和面颅两个部分。脑颅骨是四周包住脑子的骨骼，包括前面的额骨，头顶的顶骨，后面的枕骨，耳旁两侧的颞骨，嘴以上的上颌骨，嘴以下的下颌骨。这些骨骼有的是单一的，有的是对称的，它们的分界线由骨缝所区分。
头部骨点：人物头骨的形状决定头部外形的轮廓和起伏，其中一些突起和凹陷，对外形也有影响，是决定写生的依据。头部表面的一些转折和突起，都是由骨骼形成的，我们把这些部分称之为骨点。头骨外形的转折点有顶点、两侧的顶结节点、颧弓点、两眶外缘点、颧结节点、颏隆凸点等。我们刻画人物头部的时候要对这些骨点有所表现和强调，使其肉中含骨，骨肉相生。否则，头部表现就会显得没有力度和生机。
二、头部的所有肌肉要整体塑造
我们在塑造头部的整个形体时，除了对骨骼结构和骨点全面理解外，更需要搞清楚肌肉的结构、作用、外形和运动中的变化等。头部的肌肉和骨骼二者对我们生动地表现人物头部是同等重要的。
头部的肌肉可分为两大类：一类为表情肌。另一类为咀嚼肌。表情肌大部分扁薄，分布在眼、鼻、口周围，收缩时产生脸部表情。表情肌包括额肌、眼轮匝肌、皱眉肌、鼻肌、上唇方肌、颧肌、口轮匝肌、三角肌、下唇方肌、颏肌、笑肌等。咀嚼肌分布在头部的两侧，这部分肌肉厚大、对外形有影响。它的作用是拉下颌骨，起闭嘴、咀嚼的作用。从侧面外形上可以看到明显的两大块肌肉，一块是位于颞窝内的颞肌，另一块是起于颧弓以下，止于下颌骨后端骨点(下颌角)的很厚肌肉。
我们在刻画人物形象的时候，应该把人物头部的所有肌肉结合成整体来进行塑造，也就是局部要服从整体，整体中包含着局部。同时，还要把肌肉和骨骼有机地结合起来进行表现。
三、五官位置与头部的整体比例
通过对人物头部的观察和研究，我们可以概括出头部的比例：从正面看，头顶至下颌底的二分之一处是眼睛的位置。从发际线到下颌底部分为三等分，第一等分自发际至眉线，第二等分自眉线至鼻底线，第三等分自鼻底线至下颌底部，这三部分的距离相等，称为“三庭”。
自鼻底至下颌底的上方三分之一是口缝的位置。耳朵的长度等于眉线至鼻底线的长度。面部宽度相当于五眼的长度，即两内眼角的距离为一眼长，外眼角至耳边为一眼长，这样加起来一共约等于五只眼睛的长度，我们将其称为“五眼”。内眼角和鼻翼外侧缘在一条垂直线上。两外眼角与鼻尖的连结构成等腰三角形。口的宽度相当于两眼内虹膜内缘之间的宽度。从侧面看，耳朵的位置在头宽的二分之一偏后处。外眼角至耳屏等于外眼角到口角的距离。鬓发前缘约在外眼角至耳朵的二分之一处，鼻尖到耳朵的距离等于眉弓到下巴的距离，口角跟下颌角基本上在同一条水平线上。
我们知道了人物头部的这些比例关系后，在写生的过程中，就会自觉以此为衡量的标准。正如文艺复兴时期的意大利画家达·芬奇所说的，“美感是建立在各部分之间神圣的比例关系之上的”。
四、借助立方体研究头部透视关系
我们在进行人物头像写生的时候，可以将人物头部的形体概括为一个立方体，这是根据头骨和外形的结构来确立的。这样可以增加我们对人物头部的空间认识和立体表现，借助立方体来研究头部的透视关系也比较方便。
人物头部在正面和正侧面平视时是一个平行透视的立方体，透视变化不大;仰视时均为一个平行仰视的立方体，头颅和头发看见少，可见下颌底，耳部下降;俯视时是一个平行俯视透视的立方体，脑颅和头发看见多，看不见下颌底，耳部位置上升。四分之三侧面的头部是成角透视。在平视、仰视、俯视三种头部透视形里，它们的特点均为：面部两侧不对称，发际、眉、眼、鼻底、口缝横线向远方集中消失于视平线上的余点的位置。四分之三侧面头部三种角度的特征变化与正面和侧面相同。
五、头部形体的性别、年龄差别
真人对象不同，其头部的形体特征就有所不同。男性头骨体积较大，额面倾斜，眉弓与鼻骨较明显，下颌骨及额骨较方，肌肉起伏大，外形方整。女性头骨体积较小，额面倾斜小，额结节较男性突出，肌肉起伏小，外形较圆润。老年人因牙齿脱落，脸部缩短，颏部较突出。小孩由于下颌骨尚未发育完全，颏骨内收，脑颅部较面颅部大。除此之外，我们还应考虑到，不同人物对象的脸型区别。我国传统画论有“相之大概，不外八格”之说。中国古代肖像画法常用“田、甲、申、国、用、目、风、由”等字形表示各种脸形的区分，称为“八格”。知道了“八格”之说，我们在头像写生的过程中，就可以进行观察、鉴别和记忆，以便于我们更准确地抓住人物头部的外部特征。
构图要点
人物头像写生的构图很重要，其实它的形式变化并不复杂。一般来说，需要注意以下几点原则。
1、头像的大小在画面中要显得适中，不可过大或过小;
2、头像位置在画面中一般处于中间且稍偏上，不要过于靠上，更不要靠下或过偏;
3、画正面形象时，一般把人物放在画面的正中;画半侧或侧面形象时，则在形象的视前方留较多空白，背面方向空间较少;
4、黑白灰色调的安排(包括背景投影等等)在构图上要和谐而有变化，有对比和呼应，形成一定的韵律和美感;
5、素描头像的肩以下形象一般应适当虚画，不要一直画到画面的底边。