一、构思与构图
经过一番深思熟虑(即构思之后，已在心目中明确了要表现对象的什么以及如何表现，甚至连画面的最终的效果都大略做到心中有数后)则开始进行构图。对初学者最先多画几个小构图进行一番探索是必要的。待小构图均觉满意的情况下，才正式动笔在大的画幅上进行构图的安排。
一般讲，若是立幅半身坐像因人物长宽比例差别不大，体块比较饱满，头顶不宜太靠画面上边，下边的腿部及左右两边的肩和手臂的位置要恰当，视觉上要感到舒服。特别应该注意头和躯干的位置和比例，此阶段的关键是要确定比例，这个比例应当包括，画面半身像和四周的空白空间的比例;人体上半身各部分之间的比例。用尽可能轻的用笔画出头部、胸部、盆骨的三个大的立方体的体块构成线及扭转方向。关键是要注重头、颈、肩关系及腕关节的透视倾斜和扭转，注意头和胸方向的差异及五官的“十字线”和各部位线以及两个手臂及手的变化的大形块。这一阶段应充分利用从颈窝开始经胸骨正中沟、肚脐和耻骨的“中轴线”去控制动态成对形体的透视缩形，以“中轴线”为依据去确定半裸和人体块体动势的基本形是比较科学的方法。因为形体中线对人体来说其关系是不变的，而模特儿处在相对的变动中，因此依据中线去校正轮廓，就比孤立地单纯去画轮廓要准确深刻得多，同时更有利于掌握运动规律。“中轴线”从背面看，从斜方肌菱形腱开始经斜方肌三角腱膜直达骶骨，也就是顺脊柱所形成的背部明显的深沟。当胸廓与骨盆处于不同倾向时，中轴线便随着形成某种弧线。
上肢一定要找准肩关节和肘关节部位，同时也可以用淡淡的中线去校正外轮廓和体块转折。此间，要特别注意两手的体块交错与变化与归纳。
二、轮廓、体块与基本形
从大体人手，依次画出各部的体块、轮廓和基本形的特征，注意内外结合。比如通过重要衣纹体现胸、肩、肘以及腰腹部的转折变化，进一步协调头、颈、肩关系，明确大面体块的相互衔接穿插关系。这时要再次反复利用中线以校正形体和各关节部位的轮廓，以便明确肯定、特别是对于手的体块面向和轮廓基本形。为下一步上大调子打好基础。
三、明暗调子与基本形
在把握住整体调子的前提下，区分出大块的色调差异，如脸部、手、衣服、头发等。按照体块的透视转折，注重虚实、强弱，大面调子的变化，画调子时一定要注重体积和结构，不可随意乱涂一气。 要能布置调子时，考虑画面黑、白、灰关系的面积和份量，使其大的调子形成节奏，使画面丰富而深邃，此外背景色调的布置可根据画面空间的需要作描画，要使画面能有效地造就出空间深度，不能孤立地只顾局部，比如常常见到初学者的画面上，为了突出脸部的受光部分的效果，而拼命加深头部受光部分的背景色，使得调子遭到破坏。 上明暗调子，要严格遵循明暗调子的规律作画，不能使大的调子层次混乱，要特别注重明暗交界线反映在人物半身上的具体变化，要严格区分出受光和背光。初学者常常易将受光面的调子画过头，而背光面又不敢重下去，结果是画面显得花、乱而不成其调。所以控制调子明暗极为重要。另外调子还有各种程度的，有黑白强烈的以重色调面积为主的，或者是以变化丰富的灰色调为主的等等。这就需要精心设计和控制。初学者在写生中应是以客观对象为准来组织画面。 往往有这样的情形：在前一阶段都完成较理想，可是到上大的明暗调子时，由于不注意形体结构，使得画面基本形模糊，以至遭到破坏，因此，这一阶段一定要把握大调子的明暗关系，在画的过程中一刻也不要放松对基本形体的塑造和控制。
四、深入刻画与统一处理
深入刻画一定要有重点，比如大面的转折部位，特别是脸手和身上主要的衣纹，并随时调整不准确的形和加强虚实处理，如强调突出部分的体感和边沿线，削弱相对应的体积和边沿线等等。
这一阶段应注意以下三点：一是突出趣味中心。也就是指一幅画中最吸引人的部分，在半身作业和素描肖像中一般将头部和手作为趣味中心，是因为头手刻画关系到人物性格描写，但突出头手决不可造成一种错觉，以为躯干和腿不重要而不必下功夫。恰恰相反，半身像中乃至于肖像素描最费功夫的却是描绘范围很大的躯干，上肢与腿。传神所在的脸部与手所需要的则在微妙感觉的把握，而不在费时上，趣味中心的部位，无论头手或某一亮部的突出往往尤如画龙点睛，然而其它部位确是很费时而不可忽视的。二是加强对手的理解，用画头像的态度去刻画手。手在半身像，肖像素描里与头部一样是显示性格的关键，难怪有人说，在肖像画中，手是第二张脸，可见手的重要位置。由于手的外形结构与运动灵敏度比头部更复杂而灵活，比较之下容易重头轻手，作业之中往往出现画不准手的结构性错误，因而加强对手部的理解，用画头部的功夫对待画手则必然能取得良好效果。三是要注重质感的表现，半身像写生中，特别是肖像素描写生中有服饰的不同质地，脸和手的肤色结构差异以及头发等，都需在用笔和技法上去认真探索表现出各自的不同质感.使画面更有感染力。
在最后的结束阶段应当“回到整体”，概括处理一切不必要的细节，也就是说，把那些深入阶段罗列的细节加以分析，保留或加强.主要的，削弱以至去掉次要的。该强调的加强，该削弱的就削弱，该不要的就大胆舍去。假如说前几个步骤是越画内容越多，相当于作数学的“加法”的话，那到最后这个阶段则需要做“减法”。经过一番加强或减弱的艺术处理之后，使人物半身像和肖像更完整、更有表现力和更赋予美感。