《Art Review》杂志2014年春夏刊推荐必读的书单中，徐冰的《地书：从点到点》与另外七本书一同入选最佳图书。这是《地书：从点到点》再次得到国内外艺术界及图书出版界的特别推荐。与其他几本入选的传统图书不同的是，在这本奇特读物里，你找不到一个文字，但是它却作为一本有国际书号的书正式出版，自2011年第一次出版以来就受到世界各地读者的喜爱，其传播之广令人惊讶，其中部分原因在于，它在哪里出版都不需要翻译，目前，《地书：从点到点》已拥有了中国大陆、台湾、香港、美国、法国等多种版本，并多次再版。
在《Art Review》所刊海伦·斯普特撰写的推荐语写道，徐冰的《地书：从点到点》是一本112页的小说，描述了一名普通白领“黑先生”在一天24小时内的生活，从早晨7点到次日早晨7点，他先是睡醒，然后去吃早餐，上班，会见朋友，在网上寻找爱情，然后出门约会。书里有标点，但没有文字。取代文字的是图形、logo、标示、情感符号等，全部来自于世界各地真实使用的符号。艺术家花了7年时间收集这些符号，利用它们设计出一套通用的表意语言，理论上它可以被任何涉入现代生活的人所理解。海伦·斯普特认为，艺术家也确实达到了他的目的：阅读者不用特别费力(也许在这里使用“解读者”这个词更为恰当)，就能破译主人公的一天。比如，当黑先生决定穿哪双鞋时，出现的是Lacoste, Adidas, Nike( 印刷时改成标识)的商标，决定去哪里吃午餐时，出现的是麦当劳(M图形)的拱形招牌，冒着热气的牛排、碗面以及寿司的图形。通过一系列焦虑的脸部表情符号，流淌下越来越大的汗珠，表示黑先生的压力越来越大。当然书里也很幽默，其中一些还有点儿搞怪，特别是当黑先生在马桶上挣扎时，出现了打着红叉叉的粪便，和很多滴汗的表情符。但这或许恰恰反映出与厕所有关的符号的普遍性。
她特别提醒读者注意，《地书：从点到点》是徐冰更大型艺术项目“地书”的一部分。“地书”项目始于1999年，当时徐冰发觉航空公司的标识以非常简洁的图形，就能把复杂的内容传达给操着不同语言的乘客，好像一种“世界语”。于是他从收集航空公司的安全说明书着手，很快就汇集了数以万计的各种标识，而且始终遵循着一个原则，即从不自己创造符号，而只是搜集人们在日常生活中使用过的符号。2006年，“地书”项目的首个展览复原了艺术家的工作现场，各种标示符号携带着它们各自不同的来源和讯息，一同诉说着这个日益符号化的现代世界。在马修·伯利塞维兹编辑的《地书之书》这本专门阐释“地书”的配套图书中，不仅收入了这个艺术项目的展览档案，还记录了一个可将中英文翻译成图形与符号的“字库”软件的开发过程。相关研究文章和与艺术家的访谈将“地书”置入徐冰早期的作品以及人类历史上发明象形语言的大背景中。
一方面，“地书”尝试建立一个语言文字的“乌托邦”，挑战知识等级。从而“不管来自何种文化背景，是否受过教育，只要他是被卷入当代生活的人，都可以通过‘地书’语言相互交流。”尽管徐冰也意识到人类追求没有障碍的自由沟通的梦想难于实现，特别是在现今这个争端频出的世界上，然而艺术家仍然选择成为这一理想主义的积极实践者。另一方面，“地书”尝试经由我们生活中到处出现的符号，表达现代世界最普遍而深刻的生存体验，其深层的含义是：理解、沟通，民主与平等。据了解，“地书”项目仍在继续延展中，保持着旺盛创作力的艺术家，正准备接受美国《新闻周刊》(《Newsweek》)的邀请，用“地书”语言写专栏，讲述一周来的新闻与时评，这将是很有意义的一次“艺术介入现实”的尝试。
元媛/文
徐冰工作室/图
宣传部 宋曼青/编
2014年9月16日
徐冰《地书：从点到点》
《地书》(MOMA拍摄)
《地书》